Μια βόλτα μα τι... Βόλτα

Οι στατιστικές λένε ότι οι περισσότεροι Αθηναίοι που δεν έχουν μπει ποτέ στον κόπο να ανέβουν στην Ακρόπολη είναι εκείνοι που σκέφτονται ότι θα είναι πάντα εκεί διαθέσιμη, κι έτσι το αναβάλλουν για κάποια άλλη στιγμή.

Υποθέτω πως κάτι αντίστοιχο συμβαίνει σε αρκετούς με την ίδια τους τη γειτονιά. Σε αυτή την κατηγορία κι εγώ, ανακαλύπτω σιγά - σιγά και λίγο -λίγο τα Άνω και τα Κάτω Πετράλωνα, λίγο πριν ...μετακομίσω. Κι έτσι μπορώ να σου πω με σιγουριά ότι οι φήμες είναι πραγματικότητα: Εδώ θα βρεις, όντως, μία από τις πιο γρήγορα αναπτυσσόμενες και αναβαθμισμένες περιοχές της πόλης. Εκεί όπου το ένα μπαράκι ξεπετάγεται πίσω από το άλλο και τα εστιατόρια πλημμυρίζουν με μυρωδιές τα σοκάκια, οι κρεπερί και τα βαφλάδικα πολλαπλασιάζονται και η καρδιά του κέντρου συσπειρώνεται όλο και πιο έντονα γύρω από τα μεταλλικά τραπεζάκια της πλατείας Μερκούρη, αλλά και των φωτεινών πεζόδρομων των Κάτω Πετραλώνων.

Κάπως έτσι - και υπό την καθοδήγηση φίλων, ανακάλυψα έστω και καθυστερημένα την «Βόλτα» και μέχρι εκεί σκοπεύω να πεταχτώ και σήμερα. Στην οδό Ιπποθοντιδών, ένα μικρό κάθετο στενάκι στα Κάτω Πετράλωνα, το οποίο δεν το πιάνει εύκολα το μάτι σου, σε ένα μαγαζί απλόχωρο και ανοιχτόκαρδο και κόκκινους τοίχους και ξύλινα τραπεζάκια που σε προσκαλούν να «τρυπώσεις» στη ζεστασιά τους.

Όπως έμαθα πρόσφατα, ο συγκεκριμένος χώρος λειτουργούσε σαν εστιατόριο και παλαιότερα, όντας μία από τις πιο διάσημες ταβέρνες της περιοχής, το περίφημο «Μονοπώλιο» της κυρίας Αγγελικής. Τώρα, λίγα χρόνια αργότερα, έχει μεταμορφωθεί στα χέρια του Ξενοφώντα Κατραμάδη στην «Βόλτα» (Κειριαδών και Ιπποθοντιδών 10, Κάτω Πετράλωνα), ένα πραγματικά πρόσχαρο στέκι που παντρεύει ιδανικά την οικειότητα της παλιάς συνοικίας με τον μοντέρνο αέρα ενός σύγχρονου εστιατορίου. 

Εδώ όλα είναι προσεγμένα: από την μεγάλη τζαμαρία που αφήνει τον χώρο να αναπνέει, μέχρι τα κάδρα και τα διακοσμητικά που στολίζουν τους τοίχους και από την αρκετά μεγάλη απόσταση ανάμεσα στα τραπέζια (όχι, στην «Βόλτα» αποκλείεται να στριμωχτείς) μέχρι τον λιτό κατάλογο που σε προδιαθέτει για το γεγονός ότι κάθε πιάτο είναι κάτι περισσότερο από προσεγμένο.

Πράγματι, στο μενού δεν θα συναντήσεις μεγάλη ποικιλία, αλλά θα ευχαριστηθείς κάθε μπουκιά. Προσωπικά σου συστήνω, χωρίς δεύτερη σκέψη, να προτιμήσεις την πλούσια σαλάτα ρόκα (μιλάμε για μία από τις πιο γενναίες μερίδες που έχω πετύχει σε εστιατόριο), τα μανιτάρια που λιώνουν στο στόμα, τις φρεσκότατες, αρωματικές τηγανιτές πατατούλες, αλλά και το χοιρινό με τον φανταστικό πουρέ πατάτες, που σε κάνει αληθινά να ξεχνάς ότι βρίσκεται για φαγητό εκτός σπιτιού.

Οι επιλογές, όμως, δεν σταματούν εδώ, αφού για σένα που είσαι γλυκατζού η «Βόλτα» διαθέτει πεντανόστιμο cheesecake και ακόμα πιο πεντανόστιμο - κατά τη γνώμη μου - lemon pie, για να κλείσεις άψογα το γεύμα σου.

Άσε που, απ' ότι έχει πάρει το αυτί μου, εδώ συμβαίνουν κάθε Πέμπτη μικρές, ακουστικές εκπλήξεις. Με λίγα λόγια, μία φορά την εβδομάδα η «Βόλτα» οργανώνει μουσικά live, δίνοντας ακόμα περισσότερη ζωή στον ήδη πολύ ζωηρό και φιλόξενο χώρο της. Οπότε τώρα έχω ακόμα έναν λόγο να επιστρέψω.

Κι αν δεν έχεις ζαλιστεί αρκετά με το καλό χύμα κρασί που θα απολαύσεις στην «Βόλτα» μαζί με το φαγητό σου και επειδή σίγουρα θα μείνουν χρήματα στο πορτοφόλι σου (ένα καλό δείπνο θα σου κοστίσει περίπου 15 ευρώ το άτομο) ή αν απλούστατα σε έχει ...βαρέσει κι εσένα η Άνοιξη και δεν σου πάει καρδιά να μαζευτείς στο σπίτι, μπορείς να συνεχίσεις το βράδυ σου μόλις ένα τετράγωνο πιο κάτω, στο γνωστό και μη εξαιρετέο Σπιρτόκουτο (Κειριάδων 15, Κάτω Πετράλωνα). Γιατί, όπως λέγαμε και νωρίτερα, οι επιλογές στα Πετράλωνα είναι πολλές και ανεξάντλητες.

Ένα από τα πιο διάσημα και παλαιότερα μπαράκια της περιοχής, λοιπόν, έχει ανοίξει πόρτες, παράθυρα και πίσω αυλή και σε προσκαλεί να πιεις το ποτό ή το κοκτέιλ σου στην φρέσκια, καλοκαιρινή βερσιόν του. Άραξε κι εσύ στα τραπεζάκια του και απόλαυσε το τέλειο ανοιξιάτικο φινάλε σε μία βόλτα στη ζωή που είναι ωραία - που λέει και ο Μπενίνι.