Μπορεί το κατοικίδιό μου να πάσχει από κατάθλιψη;

Στο παρελθόν μπορεί να αντιμετωπίζαμε την απραξία ενός τετράποδου ως απλή ένδειξη νωθρότητας ή ανίας, όμως τα τελευταία χρόνια οι ειδικοί θεωρούν ολοένα και πιο πιθανό το ενδεχόμενο να παθαίνουν και τα ζώα κλινική κατάθλιψη.

Σύμφωνα με τον Αμερικανό κτηνίατρο δρ Μάρτι Μπέκερ, η κατάθλιψη είναι μια χημική ανισορροπία που παρατηρείται στον εγκέφαλο, η οποία θα μπορούσε άνετα να συμβαίνει και σε άλλα όντα πέρα από τον άνθρωπο. Όπως παραδέχεται όμως ο ειδικός, δεν έχουν γίνει αρκετές έρευνες που επιβεβαιώνουν αυτή την υπόθεση.

Πάντως οι κτηνίατροι ήδη χορηγούν αντικαταθλιπτικά φάρμακα και σε κατοικίδια ζώα, συνήθως για να αντιμετωπίσουν άλλα προβλήματα συμπεριφοράς, όπως ιδεοψυχαναγκαστικές διαταραχές και το άγχος του αποχωρισμού. Όταν ο δρ Ντόντμαν άρχισε να δίνει αντικαταθλιπτικά σε σκύλους, η είδηση έγινε πρωτοσέλιδο στην εφημερίδα Wall Street Journal. Σήμερα όμως θεωρείται θεραπεία ρουτίνας.

Πού καταλήγει λοιπόν ο ειδικός; "Αν μου φέρουν ένα κατοικίδιο και μου πουν ότι έχει κατάθλιψη δεν θα απορρίψω αυτή την υπόθεση ως ανοησία, αλλά πρώτα θα εξετάσω άλλα ενδεχόμενα που έχουν κατανοηθεί καλύτερα από την κτηνιατρική". Ο δρ Μπέκερ προσθέτει ότι αν υφίσταται κατάθλιψη στα ζώα, ενδεχομένως να οφείλεται και σε εξωγενείς παράγοντες, όπως το πένθος (η βιβλιογραφία είναι γεμάτη από περιστατικά ζώων που φαίνεται να πενθούν) και το στρες που προκαλεί π.χ. η άφιξη ενός νέου ζώου στο σπίτι.