Beef 2: Πώς ο ηχητικός σχεδιασμός της 2ης σεζόν χτίζει θυμό, άγχος και τρόμο χωρίς κορναρίσματα

Η δεύτερη σεζόν του Beef μεταφέρει τη δράση σε ένα σαφώς πιο γυαλισμένο και «επιμελημένο» σκηνικό από το ξέσπασμα οδικής οργής που άναψε τη σπίθα στην 1η σεζόν. Ωστόσο, οι συγκρούσεις παραμένουν η καρδιά της σειράς του Netflix που δημιούργησε ο Lee Sung Jin.

Αυτό σήμαινε ότι η ομάδα ήχου έπρεπε να δουλέψει ακόμη πιο προσεκτικά, ώστε να γεννηθούν σωματικά αισθήματα θυμού, στρες και φόβου. Ειδικά όταν η ένταση δεν μπορεί να «κουμπώσει» εύκολα πάνω σε κορναρίσματα και κραυγές δρόμου, αλλά οφείλει να χτιστεί μέσα από πιο λεπτές ηχητικές κινήσεις.

Ο καβγάς που ξεκινά τα πάντα και πρέπει να ακούγεται αληθινός

Η πρώτη μεγάλη σύγκρουση της σεζόν έρχεται ανάμεσα στους μεγαλύτερους millennials Josh (Oscar Isaac) και Lindsay (Carey Mulligan). Τη στιγμή παρακολουθούν οι νεαροί αρραβωνιασμένοι Austin (Charles Melton) και Ashley (Cailee Spaeny), και από εκεί διαμορφώνεται ο τοξικός δεσμός ανάμεσα στα δύο ζευγάρια.

Η σκηνή αυτή γίνεται σημείο αναφοράς, γιατί αργότερα επανέρχεται πολλές φορές μέσα από ένα iPhone. Άρα, ο ήχος της έπρεπε να «αντέχει» στην επανάληψη και να λειτουργεί τόσο ως ανάμνηση όσο και ως στοιχείο πλοκής.

Για να κατασκευαστεί το τελικό αποτέλεσμα, αξιοποιήθηκε μίγμα από όσα ηχογράφησαν ο Isaac και η Mulligan στο γύρισμα. Παράλληλα, προστέθηκαν ηχητικά εφέ για την εκτός κάδρου δράση, καθώς οι δύο χαρακτήρες πετούν αντικείμενα μέσα στο μόνιμα ημιτελές B&B τους.

Στη συνέχεια, χρειάστηκε και ADR από τους Isaac και Mulligan, ώστε να δέσουν οι λεπτομέρειες και να αποκτήσει η σκηνή την ακρίβεια που απαιτούσε το μοντάζ.

Η «χορογραφία» έντασης: πότε ανεβαίνει και πότε κρύβεται ο ήχος

Η δημιουργία της έντασης δεν βασίστηκε σε μία μόνο «δυνατή» μίξη. Αντίθετα, η ομάδα περιγράφει τη διαδικασία σαν έναν περίπλοκο χορό: πού πρέπει να ενισχυθεί κάτι και πού να «πλεχτούν» διακριτικά στρώματα, χωρίς να τραβούν την προσοχή.

Άλλοτε χρειάζεται περισσότερη ένταση ακριβώς τη στιγμή που η Ashley και ο Austin πλησιάζουν για πρώτη φορά. Άλλοτε, μικρά σπασίματα και φωνές πρέπει να παρεμβάλλονται ανάμεσα σε λέξεις, ώστε να ακούγεται η σύγκρουση σαν ζωντανός χώρος και όχι σαν ηχητικό κολάζ.

Η re-recording mixer Penny Harold εξήγησε ότι ο στόχος ήταν να μπούμε ομαλά στον καβγά. Υπάρχει, όπως σημείωσε, ένα dolly shot που παραδίδει σε handheld κάμερα, και η μίξη έπρεπε να κάνει κάτι ανάλογο: να ακούμε την προσέγγιση των παιδιών και μετά να έρχεται η «έκρηξη» όταν αλλάζει η κινηματογράφηση.

Για να πετύχει η μετάβαση, η ομάδα δούλεψε στενά με τον Lee Sung Jin (τον οποίο αποκαλούν Sunny), ρυθμίζοντας με ακρίβεια τη στιγμή όπου ο ήχος «ανοίγει» και η ένταση χτυπά τον θεατή.

Streaming και καθημερινά σπίτια: μίξη που δουλεύει παντού

Ένα κρίσιμο κομμάτι της δουλειάς, ειδικά σε streaming πλατφόρμες, είναι να βρεθεί το σωστό επίπεδο έμφασης που να μεταφράζεται σε διαφορετικά περιβάλλοντα ακρόασης. Η μίξη πρέπει να λειτουργεί σε soundbar, σε τηλεόραση χωρίς εξωτερικά ηχεία, αλλά και σε πιο προσεγμένο home cinema.

Ο re-recording mixer Andrew Lange τόνισε ότι πολλοί θεατές έχουν πλυντήρια ή πλυντήρια πιάτων να δουλεύουν στο βάθος. Έτσι, ο ήχος δεν πρέπει να αποσπά άσκοπα, αλλά και να μην χάνεται όταν η ακρόαση δεν είναι ιδανική.

Γι’ αυτό γίνονται συνεχείς έλεγχοι σε διαφορετικά ηχεία. Αν κάτι είναι πολύ διακριτικό, ρυθμίζεται με εξαιρετική προσοχή, ώστε να παραμένει παρόν χωρίς να γίνεται ενοχλητικό ή υπερτονισμένο.

Όταν ο ήχος «μεγαλώνει» σταδιακά και πνίγει το δωμάτιο

Ένα από τα βασικά κόλπα της 2ης σεζόν του Beef είναι ότι ο ήχος συχνά ξεκινά σχεδόν αθόρυβα και χτίζεται σταδιακά. Από μια κατάσταση λεπτεπίλεπτης διακριτικότητας, περνά σε ολοένα και πιο πυκνά στρώματα, μέχρι η πίεση της στιγμής να μοιάζει αναπόφευκτη.

Σε αρκετές σκηνές, τα ηχητικά εφέ, οι τόνοι και οι τραχιές ατμόσφαιρες πλησιάζουν τον διάλογο σε σημείο που σχεδόν τον ακουμπούν. Η αίσθηση δεν είναι τυχαία: υπηρετεί την ιδέα ότι η ένταση «καταπίνει» τους χαρακτήρες και τους ωθεί σε αλυσιδωτές κακές αποφάσεις.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Επεισόδιο 4, όταν η Ashley και ο Austin εγκλωβίζονται στο χάος των Επειγόντων. Εκεί, η Ashley βγαίνει όχι μόνο με περισσότερο άγχος για τα ιατρικά χρέη, αλλά και με μία ωοθήκη λιγότερη.

Η κόλαση των Επειγόντων: θόρυβος, μουσική και καρδιογράφος ως οδηγός

Η είσοδος σε αυτόν τον χώρο δίνεται σχεδόν σαν εικόνα-σύμβολο: ένα αυτόματο μηχάνημα γεμάτο μόνο κόκκινο Gatorade. Από εκεί και μετά, αρχίζει η «γλυπτική» της ηχητικής εμπειρίας.

Η ομάδα έπλεξε τον ενοχλητικό ατμοσφαιρικό θόρυβο του νοσοκομείου, την τεταμένη μουσική του Finneas και τα βασικά εφέ που μας συνδέουν με τον φόβο και τον πόνο της Ashley. Η μουσική και ο ήχος σπρώχνονται σχεδόν πάνω στον διάλογο, δημιουργώντας την αίσθηση ότι ο χώρος κλείνει γύρω τους.

Ο Lange, ειδικά, «πέρασε κλωστή» τον ήχο ενός μόνιτορ καρδιάς ώστε να μας οδηγήσει μέσα στη δίνη του χειρουργείου. Όπως εξήγησε, ο sound effects editor Jerry Lafuente επιβράδυνε τον χτύπο και χαμήλωσε αρχικά το pitch.

Έπειτα, ο ίδιος ο Lange πρόσθεσε plate reverb και ρύθμισε το pitch για να ταιριάξει με τον τόνο και το κλειδί της μουσικής του Finneas. Το αποτέλεσμα λειτουργεί σαν εσωτερικός μετρονόμος άγχους, χωρίς να γίνεται ένα απλό «ηχητικό τρικ».

Ο Christopher Gomez περιέγραψε τη δυσκολία ως μια ιδιαίτερη ισορροπία: να είναι εμβυθιστικό, αλλά χωρίς να βομβαρδίζεται το κοινό με ήχους μόνο και μόνο για να υπάρχουν.

Ενοχλήσεις, επιθυμίες και μια μάχη που δεν πρέπει να θυμίζει δράση

Στη 2η σεζόν, τα επίπεδα και η ποιότητα των ήχων συνδέονται συστηματικά με τις απογοητεύσεις και τις ακατάστατες επιθυμίες των χαρακτήρων. Ο Lange δούλεψε, για παράδειγμα, στο pitch ενός θαμνοκοπτικού που εκνευρίζει αφόρητα τον Josh κατά τη διάρκεια μιας τηλεφωνικής κλήσης στο Επεισόδιο 2.

Και στο Επεισόδιο 8, η ομάδα ήχου στόχευσε συνειδητά να κάνει την κορυφαία σκηνή μάχης να ακούγεται πολύ λιγότερο εντυπωσιακή από μια τυπική σκηνή δράσης. Η Harold εξήγησε ότι, παρότι πρόκειται για μονοπλάνο με χορογραφία, η ιστορία απαιτεί οι χαρακτήρες να μην είναι «καλοί στο ξύλο».

Η σκηνή έπρεπε να παραμείνει «σφιχτή» και με σκοπό, γιατί αλλιώς θα ακουγόταν σαν χάος. Όμως ταυτόχρονα δεν έπρεπε να θυμίζει «John Wick».

Ο Gomez πρόσθεσε ότι το κλειδί για να μη θυμίζει μια μάχη «John Wick» είναι να ακούγεται ελαφριά. Υπάρχουν χτυπήματα όπου η Ashley κοπανάει τον αντίπαλο, αλλά δεν έχουν το βάρος μιας υπερ-ηρωικής ταινίας δράσης.

Μια προσγειωμένη αλλά δυναμική σεζόν, με μεγάλα άλματα όταν χρειάζεται

Ο γενικός στόχος της ομάδας ήχου στη 2η σεζόν του Beef ήταν να κρατήσει το αποτέλεσμα προσγειωμένο, αλλά όσο πιο δυναμικό γίνεται. Όπως σημείωσε η Harold, κάτι τέτοιο δεν είναι πάντα εύκολο στην τηλεόραση, επειδή πρέπει να λαμβάνεις υπόψη τα διαφορετικά περιβάλλοντα ακρόασης.

Παρόλα αυτά, η δημιουργική κατεύθυνση του Sunny επιτρέπει μεγάλα άλματα, όταν αυτά υπηρετούν την ιστορία. Και όταν το απαιτεί η στιγμή, αυτά τα άλματα είναι σχεδιασμένα να ακούγονται επίμονα, άβολα και βαθιά ανθρώπινα.

Η 2η σεζόν του Beef προβάλλεται τώρα στο Netflix.